5月，日本東京工業(yè)大學(xué)開發(fā)出一種可搬運(yùn)重物的輕型四腳機(jī)器人。機(jī)器人關(guān)節(jié)處的鋼絲采用化學(xué)纖維，可以實(shí)現(xiàn)機(jī)器的輕便化與高功率，輸出功率是同等重量機(jī)器人的3倍。在坍塌房屋等災(zāi)難現(xiàn)場的崎嶇道路上，該機(jī)器可自如行走，幫助搬運(yùn)救援物資，搜救被困人員。研究團(tuán)隊(duì)將進(jìn)一步改良該發(fā)明，讓其早日投入實(shí)際應(yīng)用。

　　

　　6月，日本東北大學(xué)一個(gè)研究小組研發(fā)出一種具有空氣噴射功能的蛇形機(jī)器人，遇到障礙物時(shí)可以通過向下噴射空氣抬升“身體”。據(jù)研究人員介紹，這是世界上首個(gè)具有空氣噴射功能的蛇形機(jī)器人，可執(zhí)行進(jìn)入垮塌建筑物內(nèi)搜尋受害者等任務(wù)。

　　

　　7月，日本機(jī)器人開發(fā)創(chuàng)業(yè)公司ZMP發(fā)布了名叫CarriRo·Delivery的快遞機(jī)器人。它像一個(gè)帶車輪的大箱子，配備了快遞盒，在行駛時(shí)通過攝像頭和雷達(dá)來識別周圍環(huán)境，并把貨物送到顧客家門口。CarriRo最多可以承載一百公斤的物品，ZMP計(jì)劃用它來配送小型無人機(jī)難以運(yùn)送的食品。

　　

　　同在7月，日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)和東京大學(xué)等單位聯(lián)合研發(fā)的JEM Internal Ball攝影3D打印機(jī)器人被送到國際空間站，用于檢驗(yàn)相關(guān)技術(shù)應(yīng)用。很快，它傳回了捕獲的第一張圖像和第一段視頻。這款機(jī)器人的上崗可以減輕宇航員拍攝方面的工作壓力。

　　

　　8月，汽車巨頭本田推出了其最新版本的ASIMO機(jī)器人，最大亮點(diǎn)在于手部活動(dòng)的突破。ASIMO每只手都擁有13個(gè)自由運(yùn)動(dòng)軸，因而能夠成為一個(gè)合格的手語表演者。同時(shí)，本田還對ASIMO的下肢進(jìn)行了改進(jìn)，使其具有更好的平衡性，能夠更快、更平穩(wěn)地攀爬樓梯?？傮w而言，ASIMO現(xiàn)在已經(jīng)可以完成很多類似人類活動(dòng)的工作，而本田的終極目標(biāo)是讓它進(jìn)入大眾家庭并承擔(dān)諸如照顧嬰兒、老人以及殘疾人、病人這樣日常工作，真正成為居家的好幫手。

　　

　　9月，為解決日本國內(nèi)幼兒園勞動(dòng)力短缺問題，東京一家初創(chuàng)公司Global Bridge Holdings開始測試一項(xiàng)新服務(wù)，利用熊型機(jī)器人Vevo以及傳感器來分擔(dān)幼兒園教師的工作。機(jī)器人會識別兒童、與之打招呼，以及幫兒童量體溫。在午睡時(shí)，內(nèi)置在幼兒床中的傳感器可以監(jiān)測心率以及身體動(dòng)作，以確定兒童仍有呼吸。若偵測到異常情況，警報(bào)系統(tǒng)會立即通知老師。

　　

　　作為機(jī)器人強(qiáng)國，日本在2017年取得的成果十分豐富，且與本國國情結(jié)合緊密，根據(jù)人口老齡化嚴(yán)重、生育意愿低下、勞動(dòng)力不足、地震災(zāi)害頻發(fā)等情況，重點(diǎn)研發(fā)醫(yī)療與照護(hù)機(jī)器人、工業(yè)機(jī)器人以及救援機(jī)器人。下一篇，我們將把視線轉(zhuǎn)向無人機(jī)產(chǎn)業(yè)，看看日本在這方面有何進(jìn)展。